Английская разведка начала  свое формирование  еще в период становления Британской империи. Ее создание было необходимо  потребностями государственной колониальной внешней политики основной  торговой и морской державы Европы. В  1909 году премьер-министр Великобритании попросил Комитет  обороны империи обратить  внимание на угрозу, которую несет  разведка  Германии, и  в связи с этим  реформировать национальную спецслужбу. На основании  замечаний сделанных  премьером были разработаны инструкции по созданию Бюро секретных служб при Иностранном департаменте Комитета обороны империи, датой основания которого считают 1 октября 1909 года.

Основателем  нового ведомства стал  капитан Верной Келл и легендарный одноногий моряк капитан Мэнсфилд Камминг.   Стрктура стала называться Иностранным  отделом Бюро секретных служб.  Надзор за «Разведсообществом» Великобритании производит: от Парламента - Парламентский комитет по разведке и безопасности, и от правительства - Координатор служб разведки и безопасности кабинета министров.

Фактически это пост министра, в обязанности которого входит руководство  деятельности  спецслужб MI-5, MI-6 и GCHQ.  Сразу  после американских терактов (11 сентября) британские спецслужбы обвинили в чрезмерной пассивности.

В разведсообщество входят:

- Объединенный комитет спецслужб (JIC)

- Зарубежный и совместный секретариат МИД

- Внешняя разведка MI-6 (SIS)

- Центр правительственной связи (GCHQ)

- Министерство обороны

- Штаб военной разведки (DIS. Служба военной разведки подчиняется министерству обороны)

- Специальная разведывательно-диверсионная воздушно-десантная служба (SAS, входит в структуру армии, но действует обычно в тесном контакте с SIS)

- Объединенная группа планирования и контроля по борьбе с терроризмом в штабе бригады специальной авиационной службы

- Королевские военно-воздушные силы

- Объединенный центр воздушной разведки (ВВС)

- Ударная команда

- Внутренний секретариат

- Секретная служба MI-5

- Национальная криминальная полиция (NCIS) -Скотленд Ярд

- Служба мониторинга ВВС

- Служба цензуры «Комитет «Д»

- Отдел специальных расследований (Военная прокуратура).

SECRET INTELLIGENCE SERVICE (SIS) - MI-6,  основная разведывательная служба Великобритании, которая  отвечает  за внешнюю разведку.

В целях прикрытия СИС входит в состав  министерства иностранных дел. СИС имеет 87 резидентур за рубежом и Штаб-квартиру в Лондоне, на Воксхолл Бридж-роуд. Руководит  СИС генеральный директор, он яляеся и  постоянным заместителем министра иностранных дел. Выходит,что  формально СИС находится под контролем британского МИДа, но не смотря на это  она имеет доступ на премьер-министра и часто действует по его указаниям или самостоятельно.

В структуре СИС пять директоратов:

- Административно-кадровый директорат. Занимается административно-управленческими вопросами, а также вопросами подбора и расстановки кадров.

- Директорат постановки заданий и подготовки разведывательной продукции. Получает Задание от министерств иностранных дел и обороны. Обрабатывает и анализирует получаемую разведывательную информацию, подготавливает и реализует выходные документы разведки.

- Директорат региональных контролеров. Состоит из нескольких регионально-географических оперативных отделов.

- Директорат внешней контрразведки и безопасности. Осуществляет разработку спецслужб иностранных государств и обеспечивает безопасность работы английской разведки.

- Директорат спецразведки. Снабжает подразделение разведки современными оперативно-техническими средствами ведения оперативной работы.

Кроме того, имеются: Группа советника по вопросам международных отношений, Группа связи со спецслужбами США и других стран.

У СИС тесные связи с разведками Канады, Австрии, Новой Зеландии. Они создавались при помощи МИ-6, и многие их сотрудники проходили подготовку в Англии.

РЕЗИДЕНТУРЫ МИ-6 В ПОСОЛЬСТВАХ

Основную часть СХ обирают разведчики, которые работают  в британских посольствах под дипломатическим прикрытием.  Обычно, свою деятельность  они осуществляют  в маленьких комнатах в здании посольства, где размещаются так называемые резидентуры.  У них собственная надежно защищенная  связь с Центром.  Эти помещения регулярно сканируюся  на наличие подслушивающих устройств.

Величина резидентур отражает важность принимающей страны для британских интересов. Резидентуры в шпионских столицах мира -Женеве, Москве, Нью-Йорке и Гонконге – имеют  в своем составе до пяти разведчиков, трех-четырех технических служащих и несколько секретарш.  В большинстве из них в Западной Европе работают 2-3 человека, а в Третьем мире обычно - один разведчик и секретарша. Но бывают  и  исключения, в Джакарте например,  работают трое, так как  Индонезия - стратегческий партнер  для британской военной промышленности, в Лагосе - тоже трое  из-за  британских интересов  в нефтяной индустрии в Нигерии.

Возглавляет резидентуру  обычно старший офицер,  который работает под прирытием долности советника Министерства иностранных дел.  Чаще всего,  он «засвечен» секретной службе страны  располоени и занимается главным образом связью, другие разведчики большей частью «незасвечены» и часть своего времени шпионят против государства на территории которой расположены.

Некоторые резидентуры, например в Москве и в Пекине, живут  только  для шпионажа принимающей стороны, другие  же не шпионят совсем. У Австрии нет важной для Британии информации, однако МИ-6 держит в Вене большую резидентуру для слежкойза иранской и русской общинами, торговлей оружием и МАГАТЕ.  Таким же образом  нью-йоркская резидентура  организована  лишь  для того,  чтобы заниматься руководством  агентурой в ООН.